Studenten van de Universiteit van hebben kauwgom ontwikkeld die microplastics verwijdert die in ons lichaam terechtkomen. Het heet MicroGum en bevat enzymen die microplastics afbreken en zo de ophoping ervan voorkomen.

“We zagen dat de bestaande oplossingen voor dit probleem filters en waterzuiveraars waren, maar voor voedsel was er niets, en we begonnen na te denken over iets innovatievers dat microplastics van binnenuit zou verwijderen en dat we ook zouden kunnen toevoegen aan voedsel, en niet alleen aan water”, begon ze uit te leggen.

De toegevoegde enzymen zijn PETase en METASE, die in de industrie worden gebruikt, maar niet in het menselijk lichaam voorkomen. Het project bevindt zich echter nog in een pril stadium en “er moet nog voldoende onderzoek worden gedaan naar de veiligheid en effectiviteit”.

“Het had een kauwtablet kunnen zijn, maar we dachten aan kauwgom, dat voor iedereen toegankelijker zou zijn. We hebben dit project ontwikkeld en dit is onze eerste stap naar de realisatie ervan, want er is nog veel werk te doen“, vervolgde hij.

Maandag 28 juli 2025: de dag dat asteroïden ‘2025 OW’ en ‘2018 BE5’ dicht langs de aarde razen

Hoe werkt MicroGum kauwgom

”Het enzym PETasa breekt microplastic af dat in gewone verpakkingen zit, PET genaamd, en zorgt ervoor dat een grote hoeveelheid microplastic die we consumeren, wordt afgebroken. Het breekt het af tot stoffen die in combinatie met een ander enzym niet in het lichaam worden opgeslagen, en we scheiden het op natuurlijke wijze uit via de ontlasting of urine”, zegt hij.

Op dit moment is het nog maar een prototype, maar hij verzekert dat ze “op de goede weg zijn”: “We hebben een idee en we hebben alleen nog wat opleiding en onderzoek nodig om het te realiseren. Het grootste probleem ligt op technisch vlak, namelijk hoe de enzymen in ons lichaam zullen werken, en daarvoor moeten nog veiligheids- en effectiviteitstests worden uitgevoerd”, zegt hij.

Proppen uit potten: een eenvoudige truc die u kunt toepassen om de gezondheid van uw planten te verbeteren

Maar ze weten precies wat ze nu moeten doen: “De volgende stap is contact opnemen met een laboratorium of een universitaire faculteit die ons kan helpen met het onderzoek”, concludeert hij.